On retrouve deux grandes catégories de produits de liège convenant aux applications industrielles de joints d'étanchéité, soit les composés de liège et les composés de liège caoutchouc.

La caractéristique unique du liège comme élément provenant d'un arbre, est sa composition cellulaire plutôt que fibreuse. Effectivement, le liège est composé d'innombrables cellules, qui associées à son tanin et ses résines naturelles, lui donnent des propriétés physiques difficilement égalables par des composés cellulaires obtenus synthétiquement.

Ses propriétés physiques les plus importantes sont sa flottabilité, sa compressibilité, sa résilience, sa résistance à l'humidité et à la pénétration de fluide, ses qualités relatives à la friction, sa faible conductivité thermale, son habileté à absorber la vibration et sa stabilité.

Le composé de liège peut être lié par ses résines naturelles, des protéines ou autres liants polymère qui recouvrent chaque particule de liège et sont jointes sous pression.

Le composé de liège caoutchouc implique l'introduction de caoutchouc dans le liège par procédé de calandrage ou de moulage.

Le composé de liège est le plus économique des deux composés.